數位出版的真相 - 搞清楚真正獲利的模式
今年數位內容最夯的大概就屬「數位出版」這個題目莫屬了，雖然現在各家出版業者、內容業者甚至是相關服務平台，如電信業等，都一窩蜂的投入這塊市場，但是這塊市場；然而「數位出版」真的有如遠見、天下、商周等雜誌這樣寫到「躺著賺」嗎？
首先我們先來談談從傳統出版到數位出版「真正獲利的模式」。
簡單的了解一下數位出版，廣義的來討論數位出版的內容以及所有形式，包含：
- 傳統紙本轉數位的翻頁瀏覽（純電子書）
- 更多互動與其他影音應用的遊戲 / 工具書 （App形式）
- 更新速度頻繁的電子版雜誌（包含靜態 / 互動）
- 其它的數位內容著作
以上這些項目統稱為「數位出版」。這些類別將在未來變得更為分渠獨立、或是越來越模糊，甚至是出現更新的應用發展確實值得關注。
再來是出版的平台 / 通路，由 Amazon 所主導的 Kindle 他帶給使用者的是「免除帶著一本本厚重的文字書，並且提供與紙本盡乎同質的閱讀體驗」，並且有著「相對最低的售價」，也就是前段所分類的「純電子書」，使用者可以省去紙本印刷、運輸、行銷等實體的成本，用最經濟的單本書售價來獲得內容。 Amazon 所長期經營的這個整合自家線上購物平台的整套流程、系統，在去年終於開始營利，證明其運作的確可行，而實際衝擊傳統出版業的的也是這一塊，因為 Amazon Kindle 的確滿足了「簡單的轉變，一樣的內容，更經濟的花費」這個對於使用者 / 消費者的利基點。
在這個模式中，最大的獲利者歸屬提供平台的 Amazon，再來是擁有內容數位版權的傳統出版業者，這一句話聽起來很饒舌； Amazon Kindle 所提供販售的電子書的「內容」是與實體出版的電子書幾乎無異的「數位版」，而不是有其它的加值應用、工具提供的同等商品。因此，傳統的紙本書出版業者只要擁有該著作的「數位發行權（數位版權）」便能將同樣的內容經過類似 PDF、ePub 的方式再次的發行到 Amazon Kindle 等平台上。這樣的再次發行對於傳統出版業者的製作壓力幾乎是零，而低價熱銷的方式的確也讓「內容版權擁有者」找到新的獲利方式。
另一端的 Apple iOS 所建立的 App 王國，使用者對於 App 所提供的「體驗」、「應用」甚至說是「驚喜」都非常的講求。對照 Amazon Kindle 提供的模式對於 Apple iOS 來說僅僅只是一個 App 而已，Apple 自家也有幾乎一樣的服務 iBook App，上面也是像 Amazon 一樣販售各類的「純電子書」。所以在 Apple iOS 上的數位出版應用同時包含了上面所描述的純電子書、App 形式、電子雜誌等形式的「數位出版」。
然而在這個王國底下的制度卻是非常的嚴苛，首先是任何在 App Store 上架的任何「內容」，除非定價是免費，否則一律必須先繳交販售價格的 30% 上架費用並按照交易次數累計。Apple 也杜絕了許多想繞道的出版者，也在今年的六月底開始實施「與同一個 App 相關的購買行為，必須透過 in-app purchase 購買，不准從外部網站購買，也不准從 App 裡面提供連結到購買的頁面」。這樣的規定對於軟體應用、遊戲、雜誌來說都算合理；但是對於擁有「內容版權」的出版業者 / 個人都相當的不划算。
有開發過相關出版品或是個人開發者就知道，如此高價位的「上架費」，除非是大型的傳統出版商、原本的行銷通路平台或是有企業基金會後台的數位內容出版者，有著較多的資金挹注能夠支持初期開銷（這部份與網路創業非常相似），在目前（2011年）的亞洲消費型態的市場之下，數位出版是一條「不得不走，但卻像天堂路一樣艱辛」的過程。
但是這也不代表在 Apple iOS 上的 App 製作是那麼的不合乎效益；在實際與國內幾家製作業者、製作工具、發行平台業者接觸後，目前的環境，大多還是會鼓勵想要擁有自己的數位內容的「內容擁有者」可以試著投入這塊市場，但是必須以不同的心態、角度來看待「獲利」這件事：那就是「行銷品牌價值」，真正想要靠賣數位出版來賺錢的方式;可能還真的得碰碰運氣！
